Canada. Ministère d'Etat, Sciences et technologie : Le ministère d'État chargé de la Science et de la Technologie (MEST) a été créé le 10 juin 1971 par le décret du conseil 1971-1695, en vertu de la Loi sur les départements et ministres d'État; voir aussi les décrets 1971-1696 et 1971-1697).
La création du ministère témoigne de l'intérêt manifesté durant les années 1960 et 1970 par le gouvernement fédéral pour la politique scientifique. En 1963 la Commission royale sur l'organisation du gouvernement (commission Glassco) déplore le manque de supervision et de coordination des activités fédérales en matière de science et de technologie. Elle reproche notamment au Conseil national de recherches du Canada (CNRC) d'avoir négligé son rôle de conseiller en matières scientifiques auprès du Cabinet, au profit de ses propres activités de recherche. Le gouvernement Pearson crée en 1964 au sein du Conseil Privé un Secrétariat des Sciences chargé d'étudier et d'analyser les activités fédérales en science et technologie, et leurs liens avec les universités, les provinces et le secteur privé. En 1966 il créé le Conseil des Sciences du Canada, vu comme un organisme consultatif qui permettrait de dégager les grandes orientations de la politique scientifique. A partir de 1966, le Secrétariat des Sciences assume aussi le rôle de conseiller du Cabinet qui était jusque là dévolu au CNRC.
A sa fondation le MEST absorbe le Secrétariat des Sciences et en conserve les attributions. Il est chargé de formuler des politiques pour favoriser le développement des sciences et des techniques, de coordonner les programmes pertinents au sein du gouvernement fédéral, et d'encourager la collaboration avec les provinces, les organismes privés et publics et les autres pays. Il doit aussi conseiller le Cabinet quant aux ressources à consacrer aux sciences et à la technologie, à l'organisation de la recherche au sein du gouvernement et aux relations avec les organismes internationaux (une autre attribution dévolue au CNRC auparavant). Le ministère est enfin chargé d'étudier et d'évaluer les politiques scientifiques. Il comporte alors quatre sections, chacune dirigée par un secrétaire adjoint: Information et analyse, Élaboration des politiques, Affaires internationales, Recherche et développement industriels, et Organisation et administration.
En mai 1975, le Cabinet approuve un nouveau cadre conceptuel pour le rôle des sciences et de la technologie dans le gouvernement fédéral. Depuis 1971, le MEST s'était comporté comme un organisme consultatif dans le domaine des politiques relatives aux sciences. Bien qu'il continue d'agir à ce titre, le ministère se voit accorder un rôle plus actif et plus direct dans la nouvelle conception tripartite de la politique: l'appui aux sciences, l'application des sciences et de la technologie et, enfin, l'adoption de méthodes scientifiques dans l'élaboration des politiques gouvernementales. Le MEST est réorganisé pour former trois nouvelles directions : la Direction gouvernementale, la Direction industrielle et la Direction universitaire, chaque direction étant dirigée par un secrétaire adjoint.
En 1980 le premier ministre désigne le MEST comme ministère responsable de la politique de recherche et développement en matière spatiale et de la coordination des activités spatiales entre les ministères et les organismes du gouvernement fédéral. Le secrétariat du Comité interministériel sur l'espace est transféré du ministère des Communications au MEST (décret 1980-2127, 31 juillet 1980).
En 1983 le premier ministre nomme le secrétaire du ministère Premier conseiller scientifique du gouvernement. Ce poste avait été auparavant l'apanage du président du CNRC, puis celle d'un membre du Secrétariat des Sciences au Conseil Privé. Relevant directement du Cabinet, le Premier conseiller scientifique est chargé de donner des conseils au gouvernement sur les perspectives à long terme qui doivent entrer en ligne de compte dans l'élaboration de sa politique; de déterminer les secteurs hautement scientifiques et technologiques qui pourraient avoir un impact majeur sur la société, l'économie, la défense nationale et les relations internationales, et d'évaluer la qualité et l'efficacité des politiques fédérales en matière de sciences et de technologie dans la mesure où elles se rapportent à l'industrie, aux universités et aux gouvernements provinciaux. Le ministère est réorganisé pour appuyer l'exécution des responsabilités du Premier conseiller scientifique. Une Direction des opérations est créée pour évaluer les incidences scientifiques et technologiques des propositions ministérielles pour le Cabinet et pour conseiller les ministres sur l'intégration de leurs propositions aux objectifs sociaux et économiques plus généraux du gouvernement fédéral. Une Direction des politiques et des stratégies fournira au Premier conseiller scientifique des conseils pour les comités du Cabinet sur des questions scientifiques et technologiques susceptibles d'influer à plus long terme sur le développement social et économique du pays. Enfin, la Direction des communications est chargée de favoriser la communication touchant les questions fédérales reliées aux sciences et à la technologie.
Le 27 mai 1985, le premier ministre attribue au ministère de nouvelles responsabilités. Ces fonctions comprennent la préparation d'un aperçu et d'une analyse annuels de l'activité du gouvernement dans le domaine des sciences et de la technologie, la formulation de conseils sur les mesures à prendre pour augmenter l'efficacité des dépenses fédérales en la matière, et la négociation et la gestion d'ententes fédérales-provinciales. Le ministère est réorganisé en quatre secteurs, chargés de la coordination et de la gestion de l'activité scientifique et technologique dans les domaines de la recherche gouvernementale et universitaire, de la politique nationale en matière de sciences et de technologie, de l'industrie, du commerce et de la technologie et enfin de la politique spatiale. A partir de 1986 le MEST doit partager son rôle de conseiller du Cabinet avec le Comité consultatif national des sciences et de la technologie.
En 1990 le MEST est absorbé par le ministère de l'Industrie, des Sciences et de la Technologie (décret 1990-361, en vertu de la Loi sur les départements et ministres d'État). La loi qui créé ce dernier ministère prévoit la nomination d'un ministre des Sciences, qui exerce son mandat sous la direction du ministre de l'Industrie, de la Science et de la Technologie, ainsi que celle d'un premier conseiller scientifique.
Le ministre d'État chargé de la Science et de la Technologie a agi à titre de ministre responsable pour le Conseil national de recherches du Canada, le Conseil des Sciences du Canada, et le Conseil de recherches en sciences naturelles et en génie. Durant son existence le MEST a été dirigé par A.W. Gillespie (1971-1972, 1978-1979), Jeanne Sauvé (1972-1974), C.M. Drury (1974-1976), J.H. Faulkner (1976-1977), J.J. Buchanan (1977-1978), R.J. Hnatyshyn (1979), W.H. Grafftey (1979-1980), J. Roberts (1980-1982), D. Johnston (1982-1984), E.C. Lumley (1984), T.E. Siddon (1984-1985), F. Oberle (1985-1987), M. Côté (1987), R. René-de-Cotret (1987-1989), et H. André (1989-1990).
